Wissenschaftler des MBARI (Monterey Bay Aquarium Research Institute) entdeckten einen Walkopf (aus der Familie Cetomimiforme) gesichtet. In der gesamten 34-jährigen Forschungsgeschichte des Instituts wurde dieser Fisch nur 18 Mal gefunden. „Selten“ ist nicht einmal ein Wort dafür.
Walkopf auf hoher See: ein seltener Fund
Der weibliche Orangenwalkopf wurde in etwa 2.000 Metern Wassertiefe vor der Küste Kaliforniens gesichtet. Die Form des Fisches ähnelt der eines kleinen Bartenwals. Alle bisher gesichteten Exemplare waren maximal 40 Zentimeter lang. Wie unsere einheimischen Fische haben sie Seitenlinienorgane, die ihnen helfen, sich in völliger Dunkelheit zu orientieren. Seine rot-orange Farbe wirkt zunächst sehr auffällig. Aber gerade diese Anteile des Sonnenlichts können nicht in die tieferen Teile des Wassers vordringen. Daher sind Walköpfe in ihren natürlichen Tiefen praktisch unsichtbar.
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1895 entdeckten zwei Wissenschaftler der Smithsonian Institution of America das erste Exemplar dieses Tiefseefisches. Aufgrund des walähnlichen Mauls gaben sie ihm den Namen „Whalehead“ (engl. Whalefish, wörtlich „Wal“). Bis 1989 hatten Wissenschaftler mehr als 500 Exemplare dieses Fisches aus der ganzen Welt gesammelt, aber interessanterweise waren alle weiblich.
1966 fügten Meeresbiologen dem Katalog der Tiefseefische einen weiteren Fisch hinzu: den Großnasenfisch. Sein namensgebendes Merkmal ist die große nasenartige Formation auf seinem Kopf, die er als Riechorgan nutzt. Es wurden jedoch nur männliche Exemplare dieser Art gefunden.
Walfische wurden selten lebend in der Tiefe gesehen, so viele Geheimnisse bleiben in Bezug auf diese außergewöhnlichen Fische. Mit jedem Tiefseetauchgang decken wir mehr Geheimnisse auf und lösen andere. pic.twitter.com/D3V5JEBUZ7
– MBARI (@MBARI_News) 6. August 2021
DNS-Test gibt Antworten
Diese seltsamen Tiefseefische könnten anatomisch nicht weiter voneinander entfernt sein; schließlich sehen sie völlig anders aus. Doch 2009 bekamen Wissenschaftler durch DNA-Tests endlich Klarheit. Aus diesen Tests wurde festgestellt: Walköpfe und Großnasenfische gehören zur selben Art. Was sich aus ihren Larven, den Schleifenschwänzen, entwickelt, hängt vom Geschlecht ab: Männchen werden zu Großnasenfischen, Weibchen zu Walköpfen.
Bei dieser Umwandlung, auch Metamorphose genannt, verliert der Großnasenfisch alle Verdauungsorgane außer der Leber und entwickelt das namensgebende Riechorgan. Es ernährt sich nur von seiner großen Leber und sucht nach Weibchen. Diese seltsame Transformation ist in dieser Form einzigartig unter Wirbeltieren.
viele Geheimnisse bleiben
Um die Gattung Cetomimiformes ranken sich noch viele Rätsel. Wissenschaftler gehen davon aus, dass die Köpfe der Wale nahe der Wasseroberfläche schwimmen, um nachts zu fressen. Im Morgengrauen sinken sie wieder in Tiefen zwischen 500 und 2.000 Metern ab. Es gibt aber auch Berichte, die behaupten, die Fische in Tiefen von 3.500 Metern gesehen zu haben. „Lebende Walköpfe werden selten in der Tiefe gesehen, so viele Geheimnisse bleiben über diesen außergewöhnlichen Fisch“, schrieb MBARI in seinem Tweet über die Sichtung.
Quellen: livescience.com, ocean.si.edu
Quelle: www.blinker.de
